Vida media: qué es en farmacología
La vida media es el tiempo que tarda la concentración de una sustancia en el plasma en reducirse a la mitad, una vez que se ha distribuido. Depende de cuánto se elimina por unidad de tiempo (aclaramiento) y de cuánto se reparte en los tejidos (volumen de distribución).
Toutain y Bousquet-Mélou precisan un matiz que suele confundirse: la vida media terminal no es el tiempo en que se elimina la mitad de la dosis administrada. Cuando la absorción es lenta, por ejemplo en algunas formulaciones subcutáneas, la caída de concentración refleja la absorción y no la eliminación.
La vida media también determina cuánto se acumula una sustancia con administraciones repetidas y cuánto tarda su concentración en estabilizarse. Tras una administración única, al cabo de unas cinco vidas medias queda alrededor de 3 % de la concentración de partida.
Los péptidos naturales suelen durar poco porque las proteasas los cortan y el riñón los filtra. La GLP-1 natural dura minutos; las moléculas diseñadas para durar días incorporan cambios como aminoácidos que resisten la degradación o una cadena grasa que se une a la albúmina del plasma, como la retatrutida y la semaglutida.
Vida media no es estabilidad del vial
La vida media describe el comportamiento de una molécula en el organismo. No dice cuánto dura un liofilizado cerrado ni una solución preparada en el laboratorio: eso depende de temperatura, diluyente, concentración y recipiente.
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Fuentes utilizadas
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